Мамлюки и монголы 1250–1260 гг. н.э.
Десятилетие, начавшееся в 1250 году, ознаменовалось чередой драматических событий в Египте, Палестине, Сирии и Месопотамии. В 1250 году последний султан династии Саладина был убит в Египте рабами дворцовой стражи. Это позволило мамлюкскому генералу Айбаку захватить власть. Он правил до 1257 года, когда жена убила его в результате дворцовой интриги. Его место немедленно занял другой мамлюкский генерал, Кутуз.
В следующем, 1258 году, Багдад и халифат потерпели сокрушительный удар. Монголы под предводительством Хулагу, внука Чингисхана, напали на город и разрушили его. Ближний Восток, казалось, был открыт для завоевания и разрушения.
В 1259 году Хулагу и монголы берут Алеппо и Дамаск. Прибрежная равнина и путь на юг, в Египет, кажутся им открытыми. Но в 1260 году в Айн-Джалуте, близ Назарета, они встречаются с армией мамлюкского султана Египта. Её ведёт в бой Бейбарс, мамлюкский генерал.
В одном из решающих сражений истории Бейбарс разбивает монголов. Это первая неудача, понесённая династией Чингисхана за полувековую беспощадную экспансию. Эта битва впервые определяет пределы их власти. Она сохраняет Палестину и Сирию за мамлюкской династией в Египте. Месопотамия и Персия остаются в составе Монгольской империи.
Бейбарс и его преемники 1260-1517 до н.э.
Бейбарс безжалостен – в лучших традициях мамлюков. Захваченный ещё мальчиком у турок-кипчаков к северу от Каспия, он был привезён в Египет в качестве раба. Его таланты позволили ему достичь высокого положения в армии. В 1260 году, в год его великой победы при Айн-Джалуте, он разбивает и убивает своего собственного султана мамлюков. Армия провозглашает его своим султаном.
За семнадцать лет правления Бейбарс разгромил ассасинов в их последних оплотах в Сирии, изгнал крестоносцев из Антиохии и распространил власть Египта за пределы Красного моря, контролируя важные города паломников – Мекку и Медину.
Осуществляя столь обширное правление, Бейбарс принимает меры предосторожности, притворяясь, что действует от имени аббасидского беженца из руин Багдада, которого он провозглашает халифом. Его многочисленные преемники придерживаются той же фикции. Эти мамлюкские султаны без родословной, как традиционная династия. Это военачальники из военной олигархии, которые сражаются и строят козни друг против друга за провозглашение себя правителем, отчасти напоминая поздних римских императоров.
Однако им удаётся удерживать власть в своих руках до возникновения более организованного государства, разделяющего их турецкие корни, – Османской империи.
Османы, опасаясь военной мощи мамлюков, вступают в схватки с другими соседними державами, такими как персы, прежде чем наступать на Египет. Но в 1517 году османский султан Селим I достигает дельты Нила. Он с трудом берёт Каир, захватывает и вешает последнего мамлюкского правителя.
Правление мамлюков, охватывающее почти три столетия, было жестоким и хаотичным, но не варварским. Несколько лучших мечетей Каира построены мамлюкскими султанами, и некоторое время эти правители поддерживают Каир и Дамаск (расстояние между которыми составляет 500 миль) как столицы-близнецы. Между ними находится голубиная почта, и Бейбарс гордится тем, что может играть в поло в обоих городах в течение одной недели.
Османские века 1516-1917 гг. н.э.
Османское владычество над Палестиной и Сирией длится четыре столетия, с момента прибытия султана и его армии в 1516 году. Большую часть этого периода регионом управляет провинциальная администрация в Дамаске. Время от времени здесь вспыхивают беспорядки, волнения и насилие, но как будто в вакууме. Прочный контроль Османской империи изолирует территорию от внешнего влияния или вторжения (за исключением нескольких драматических месяцев в 1799 году, когда в регион прибыл Наполеон).
Более продолжительный и значимый период – период с 1831 по 1840 год, когда Мухаммед Али, османский наместник в Египте, отвоёвывает Палестину и Сирию у своего господина.
Военную кампанию возглавляет сын Мухаммеда Али, Ибрагим-паша, который становится генерал-губернатором региона. Он правит гораздо лучше, чем османская администрация, что позволяет провести некоторую модернизацию. Однако в 1840 году на помощь султану приходят Великобритания, Австрия и Россия, вынуждая Мухаммеда Али отвести свои войска в Египет.
Наиболее значительным событием последующих десятилетий стало начало европейского еврейского поселения в Палестине с 1882 года. Однако именно Первая мировая война изменила регион до неузнаваемости, положив конец османскому владычеству и создав современные территории Сирии, Ливана, Палестины (ныне включающей Израиль), Иордании и Ирака.
